Coupe Femina – De 2014 à 2024 : 10 ans d’audace, de passion et d’engagement
L’ensemble des participantes de l’édition 2024 de la Coupe Femina. Crédit photo : Christine Bérubé.
Le samedi 22 juin dernier, le fleuve Saint-Laurent a vibré à l’enthousiasme des 160 navigatrices qui s’étaient donné rendez-vous à Lévis pour participer à cette compétition annuelle à la voile 100 % féminine : la Coupe Femina. À 9 h 30, le coup d’envoi résonne et les premiers bateaux s’élancent vers la ligne de départ du Quai Paquet sous les encouragements des spectateurs, des amis et des familles réunis, à qui elles ont offert un magnifique ballet de voiliers.
Crédit photo : Camille Courchesne.
Ce 10e anniversaire de la Coupe Femina représente bien plus qu’une simple compétition. Il est une véritable aventure ponctuée de revirements passionnants et de moments de pur plaisir, une véritable source de motivation et d’inspiration pour tous.
Crédit photo : Camille Courchesne.
Il offre à ses participantes une expérience inoubliable à chaque virage. Une marée baissante toute la journée et un vent peu présent donnent du fil à retordre aux navigatrices : mais combien grande est la satisfaction de déjouer ces difficultés.
Équipage du Femina Jeunesse 2024. Crédit photo : Francis Audet.
Pour les jeunes du Femina Jeunesse 2024 qui en sont à leur première expérience de course, la fébrilité est palpable. L’objectif premier pour les jeunes est de compléter le parcours, mais animées de la frénésie de la compétition, elles se donnent à fond et ont bien performé.
Pour sa part, le Femina Challenge, de plus en plus populaire, offre de façon optionnelle deux jours de compétition à celles qui veulent augmenter le défi technique. À ce niveau, elles sont bien servies puisque les conditions météo du moment ont mis leur patience et leurs habiletés à l’épreuve.
Que dire du tout dernier programme de la Coupe Femina mis en place pour célébrer son 10e anniversaire : le Femina Océan Challenge visant à ce qu’un équipage 100 % féminin réalise la traversée de l’Atlantique Nord dans le cadre de la Transat Québec — Saint-Malo. Avec le soutien constant de ses partenaires et de son partenaire majeur, Formation Nautique Québec, cet exploit a pu être réalisé.
Pour son 10e anniversaire, chaque activité de la Coupe Femina tenue dans le cadre du Femina Jeunesse, du Femina Challenge, du Femina Océan Challenge, autant au Quai Paquet, à la marina du Parc Nautique Lévy que dans le cadre de la Transat Québec — Saint-Malo a produit de grands moments empreints de reconnaissance pour l’audace au féminin.
Un des nombreux moments forts a vu débarquer au Quai Paquet les équipages des voiliers de course de la Class40 inscrits à la Transat Québec — Saint-Malo venus célébrer avec les équipages féminins l’anniversaire de la Coupe Femina. Fidèle à elle-même, la soirée Gala Remise de prix a accueilli plus de 250 personnes et ne fait pas entorse à sa réputation de soirée enlevante, inspirante et motivante : l’énergie était à son comble.
Crédit photo : Richard Mardens.
Audacieuse, la Coupe Femina est déterminée à démocratiser la pratique de la voile au féminin. Depuis 2014, c’est plus de 1300 femmes passionnées qui ont pris le départ de ce rendez-vous d’exception.
« La Coupe Femina incarne depuis 10 ans l’esprit d’audace et de détermination qui anime les Québécois. Je suis fière de voir cet événement unique non seulement promouvoir le sport au féminin, mais aussi inspirer le leadership et la résilience sur notre magnifique fleuve Saint-Laurent. Ensemble, poursuivons nos efforts pour faire rayonner la place des femmes », a déclaré Mme Geneviève Guilbault, vice-première ministre des Transports et de la Mobilité durable.
Crédit photo : Richard Mardens.
Les témoignages chaleureux et les remerciements sincères ont afflué, reflétant l’enthousiasme et la gratitude des participantes. Cathy Gagnon, équipière sur le voilier Enjoy, a salué l’organisation impeccable, exprimant le plaisir immense qu’elle a retiré de cette compétition. Des femmes de tous les âges, de 15 à 70 ans, se sont lancées dans l’aventure avec détermination, cherchant à se surpasser et à découvrir la régate sous un nouvel angle.
Alex Gélinas, propriétaire du voilier Passe-Partout, incarne parfaitement l’esprit de la Coupe Femina. Elle a franchi un cap en participant pour la première fois à une régate, avec un équipage exclusivement féminin sur son propre bateau. Déjà tournée vers l’avenir, elle envisage de revenir l’année prochaine en tant que skipper, prête à guider son équipage vers de nouveaux défis.
Crédit photo : Richard Mardens.
Et c’est avec fierté que Maïka Audet, équipière sur Merlot II, jeune de la Classe Femina Jeunesse 2024, annonce : « Mon équipe et moi avons décroché la 2e place à la Coupe Femina, la plus prestigieuse compétition de voile féminine au Canada. Un immense merci à Michelle Cantin, la femme inspirante qui est au cœur de cet événement inoubliable! »
Quant à Kathleen Ratel, équipière sur Vortex I, elle souligne : « Au-delà des distinctions, nous avons donné le meilleur de nous-mêmes par amour pour ce sport merveilleux et pour le plaisir de nous dépasser. Merci à l’organisation exceptionnelle de la Coupe Femina et à tous ceux qui sont venus nous encourager sur le Quai Paquet… Rendez-vous l’année prochaine! »
Julie Martineau, instructrice pour Formation Nautique Québec et skipper sur Le Clébard, exprime sa reconnaissance : « Immense merci à Michelle Cantin et toute l’équipe de Formation Nautique Québec — Guylain Noël et Michel Boivin — pour cette formidable 10e édition et les liens créés avec la Transat Québec — Saint-Malo. Merci aussi à toutes et tous les précieux(euses) bénévoles de la Coupe Femina sans qui ce grand événement nautique ne serait possible. Bon vent et au grand plaisir de vous revoir sur l’eau. »
Crédit photo : Coupe Femina.
En somme, la Coupe Femina ne se limite pas à une compétition sportive : elle est devenue un catalyseur d’émancipation pour les femmes passionnées de voile et de dépassement de soi. Les participantes ont trouvé dans cet événement une source d’inspiration et de motivation, créant une anticipation déjà palpable pour les éditions à venir. On vous donne rendez-vous du 3 au 6 juillet 2025.
Crédit photo : Richard Mardens.
*Les résultats de la classe Femina Challenge sont à venir. Pour obtenir plus d’informations, visitez le www.coupe-femina.com.
Par Michelle Cantin, présidente Formation Nautique Québec et Coupe Femina
*Cet article a été publié dans le magazine numérique Automne 2024 de Québec Yachting. Abonnez-vous, c’est GRATUIT!
