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REPORTAGE

PRINTEMPS 2011 QUÉBEC YACHTING 36

un formulaire de dégagement de responsabilité à la Garde côtière américaine advenant que notre embarcation subisse des dommages causés par le système électrique qui envoie du haut voltage dans l’eau… Attention! Ne pas toucher à aucun objet métallique faisant partie du bateau pendant ce court trajet!

D’heureuses rencontres

On se souviendra toujours de ces gens fort sympathiques rencontrés dans les marinas et petites villes du Midwest américain, sans oublier les loopers , qui, comme nous, ont « décroché » de la vie quotidienne et « normale » pour entreprendre ce fabuleux voyage…

Nous sommes en octobre 2009 et notre voyage dure depuis déjà quatre mois… Que le temps passe vite!

Tout au long de cette partie du voyage dans les rivières, nous voyageons avec deux bateaux américains (des loopers comme nous) rencontrés plus tôt. Il s’agit du Monk’s Vineyard , propriété de Gerry et Linda de l’État du Maryland, qui ont commencé leur voyage en mai, ainsi que de Second Sta r avec Michael et Janna qui, eux, vivent au Colorado, mais ont débuté leur « loop » à partir de la Floride, en janvier 2009. Se sont également joints au convoi, un peu plus tard, Zolten et Christina sur

Christina Diane .

Nous nous en ferons de merveilleux amis et même si nous nous sommes séparés par la force des choses en Floride au mois de décembre 2009, le destin a voulu qu’on se

réunisse à nouveau en mai 2010. Je ne peux ici expliquer toute cette expérience humaine vécue avec nos amis vu le manque d’espace accordé, mais on trouvera dans le livre de Carole, Le Great Loop avec Emotion , une panoplie de ces moments de vie à la fois intenses et enrichissants.

On a adoré naviguer sur ces rivières et s’ancrer dans les ox bows (bras de rivières) qui étaient quelquefois navigables et où on pouvait jeter l’ancre en sécurité.

L’ouragan Ida

Le nom vous dit quelque chose? Nous étions rendus dans l’État de l’Alabama, dans la rivière Tombigbee à 120 milles de Mobile, la ville côtière du golfe du Mexique, où l’ouragan de force 4 devait frapper dans les jours prochains et se diriger vers nous.

Nous avions décidé de nous ancrer dans un de ces ox bows pour nous y abriter avant qu’Ida nous atteigne. Une ancre à l’avant et une à l’arrière du bateau nous maintiendront. Mais pour être plus en sécurité, nous avons attaché le bateau par le milieu aux arbres, de chaque côté de l’ ox bow .

Il ne reste plus qu’à attendre… Le voilà, l’ouragan arrive et passe. De grands vents et beaucoup de pluie pendant la nuit et le matin. Ensuite, le soleil et quel soleil! Dans son trajet depuis le golfe du Mexique, l’ouragan de force 4 était devenu une tempête tropicale avec

moins de force. Je vous le dis encore une fois : on est chanceux!

Ces rivières qui nous font traverser les États du Sud, comme le Mississippi et l’Alabama, nous font voir des décors enchanteurs et nous permettent de nous ancrer dans les bayous pour y voir les pélicans blancs par centaines, les hérons, les tortues et les alligators qui se font « dorer » au soleil. Les berges des falaises de sable rouge et orange ainsi que les palmiers nains qui longent les rives nous transportent dans un autre monde sauvage… On se croirait dans la Préhistoire. On est encore seuls ici, bien ancrés, en toute sécurité, à savourer un bon repas et un bon verre de vin blanc bien frappé…

Un récit à suivre…

* Premier récit : Québec Yachting , Hiver 2011 Disponible sur: quebecyachting.com/archives

REPORTAGE

PAR MICHEL MAILLOUX ET CAROLE DUVAL