Page 49 - QuebecYachtingPrintemps2011

QUÉBEC YACHTING PRINTEMPS 2011 49

LA RETRAITE À VOILE Par Michel Brassard

Avec la collaboration de Monique Reeves

stabilité et confort. Les ouragans semblent ignorer ce coin de paradis. On peut donc y séjourner durant les mois d’août et septembre pourvu qu’on capte la météo par ondes courtes ou par satellite.

Sous le vent, à une trentaine de milles marins, se trouve Bonaire. La plus à l’est des A, B et C (les hollandaises Aruba, Bonaire, Curaçao). C’est un autre pays : il faut donc penser douanes et autres procédures captivantes! Le retour aux Aves se fera vent de face et courant dans le nez. On pense, on apporte tout ce qu’il faut avant d’aller mouiller aux Aves.

Mouillage nature Cayo Herradura au Venezuela

Il est situé juste sous le vent (donc à l’ouest) de La Tortuga, île située à une cinquantaine de milles nautiques de la côte du Venezuela. (Un cayo, c’est de ce terme qu’est venu le mot « Cay » en anglais. Cay qui devint « Key » aux USA.)

Le cayo de sable blanc en demi-cercle est protégé de l’alizé (vent d’est qui, tous les jours, balaye les tropiques) par la Tortuga toute proche. Derrière les Tortuguillas et les hauts-fonds filtrent toute houle de ce côté. Il est en principe inhabité mais, en réalité, on laisse les pêcheurs y ériger des abris de fortune qu’on démolit tous les cinq ans pour éviter les droits de squatteurs.

L’eau est toujours turquoise, chaude et transparente. Le fond de sable tient à merveille et, tout autour, c’est la mer à perte de vue, sauf à l’est où la verte Tortuga donne un peu de relief. Évidemment, poissons, langoustes et lambis sont au menu ici aussi. Pour varier, il y a des coquillages. On s’arrête ici en route vers Los Roques et on y vient passer la semaine ou plus.

Bon, Los Roques aussi est un paradis, mais il me fallait faire des choix! On accède par avion depuis Caracas à Los Roques où on trouve, sur l’île de Gran Roque, des posadas (auberges) et des excursions à la journée sur penieros, des bateaux ouverts.

Mouillage nature La Blanquilla au Venezuela

Il s’agit d’une île inhabitée, cerclée de plages blanches. Il y aura des pêcheurs et quatre ou cinq autres voiliers. On y trouve du corail avec une mer émeraude et transparente sur fond de sable blanc. Le mouillage des trois palmiers est sur la côte ouest de l’île. On peut aller se balader sur l’île, pêcher, plonger, jaser en

espagnol avec les pêcheurs et leur échanger des conserves ou du rhum contre des poissons ou des coquillages.

L’île est à une cinquantaine de milles nautiques au nord-nord-ouest de Margarita. On y arrive souvent des petites Antilles, en route vers le continent.

Les mouillages confort

Mouillage confort par excellence : le Marin en Martinique

Il offre une protection complète contre la houle. La baie est très grande et elle est « fermée » par des récifs entre lesquels on zigzague en obéissant aux bouées. Une fois bien mouillé au Marin, on oublie la météo et les vents. Seul un ouragan pourrait nous importuner.

Tout au fond du cul-de-sac du Marin, dans le bassin à la tortue, on trouve la plus importante marina de la Caraïbe. Tous les services, toutes les pièces, tout ce que peut chercher un plaisancier se trouve ici. Évidemment, comme nous sommes en France, les restos sont excellents, les supermarchés débordent de tout ce qui nous manque. Vins et fromages, baguettes chaudes et charcuteries, c’est certain. Mais aussi les spécialités antillaises comme le poulet boucané, le boudin créole, les accras nous aguichent. Faire escale au Marin sans engraisser est un problème de taille…

Il y a plus de 1200 voiliers au Marin. C’est la Mecque des voileux. Plus de 42 000 bateaux y transitent tous les ans. Évidemment, on y retrouve des amis et on en rencontre de nouveaux. Des gens de partout se retrouvent au resto-bar pour le happy hour

tous les soirs. On y trinque avec le ti-punch. Les conversations iront bon train jusqu’à l’heure du repas, soit longtemps après le coucher du soleil.

Le Marin, c’est l’escale technique par excellence. Tout pour le voilier, tout pour s’approvisionner, tous les copains, tout pour s’y attarder plus que prévu. Que vous ayez besoin de soins de santé ou d’un coiffeur, que ce soit pour magasiner une blouse ou une voile, regarnir la réserve de vins ou utiliser le service postal, le Marin est l’escale confort par excellence.

De l’autre côté des récifs, tout de suite après le Club Med, mais toujours dans la baie, se trouve Sainte-Anne. C’est à portée d’annexe du port, mais c’est déjà plus nature. Le fond est d’excellente tenue dans cinq mètres d’eau. On aperçoit le rocher du Diamant et on peut

espérer voir le rayon vert au coucher du soleil. Au village, on trouve dépanneurs et restos.

À la Martinique, on peut facilement louer une voiture, les routes sont superbes et on y conduit du bon côté, ce qui est rare dans la région.

Mouillage confort Woburn Bay, à Grenade

La baie de Woburn est située sur la côte sud de Grenade. On mouille derrière Hog Island ou tout au fond de la baie ou côté Calivigny, protégé de la houle par des récifs. Ce qui fait tout l’attrait de ce mouillage, c’est la marina Wisper Cove.

Les installations n’ont rien d’extraordinaire, même si elles ont un certain pittoresque. Du bar et de… (j’allais dire la salle à dîner... voyons, il n’y a pas de salle à dîner, on mange dehors mais sous un toit)… Donc, de l’endroit où on boit et mange, bien au-dessus de l’eau, la vue est superbe!

Jusque-là, rien de vraiment spécial. Mais quand se présente Marie-France pour vous servir et que Gilles sort de sa cuisine, l’accent change… Ils sont Québécois. Gilles est un boucher, un cuisinier, un homme qui a voyagé et vécu. La réception est chaleureuse, comme si on était au Québec! Alors, pas surprenant que tous les Québécois du coin s’y retrouvent! Il y en a plus que vous ne pourriez le penser, des Québécois, à cet endroit. Tous sont marins, tous sont grégaires, tous peuvent vous parler hockey!

À quel autre mouillage de la Caraïbe peut-on acheter ou manger de la tourtière? Ça peut sembler banal, mais quand on est à l’étranger depuis des années, c’est tout un plaisir de retrouver un petit coin de chez nous sous la lune tropicale et de faire la fête avec des gens qui comprennent et utilisent les mêmes expressions que nous.

Un jour, je souhaite à tous d’avoir à faire le difficile choix de leur mouillage préféré. Comme je suis à Grenade ce soir, je pense que je vais aller jaser québécois.

Note de M. R. : Les mouillages suggérés ici sont tous sécuritaires. Michel Brassard conseille toutefois de se tenir loin de la côte du Venezuela, même s’il y en a de plus beaux, notamment San Francisco sur la péninsule de Paria. Michel ne conseille pas de s’en approcher actuellement.